El blog como espacio idóneo para avanzar hacia la superespecialización en periodismo

Desde su irrupción y afianzamiento como canal de comunicación digital, el blog se ha profesionalizado y se ha convertido en una plataforma esencial para los periodistas, que se han podido labrar una imagen de marca personal con la darse visibilidad, dar a conocer sus capacidades y compartir conocimientos con el fin de granjearse un nombre en el mercado y, llegado el caso, aprovechar esa notoriedad adquirida para hallar nuevas oportunidades laborales. 

En estos últimos años la aportación al periodismo de los blogs ha sido más que notable, tanto aquellos independientes como los que se encuentran al amparo de la web de un medio de comunicación, normalmente a cargo de firmas más o menos conocidas de dentro y fuera de la redacción, que se sitúan ahí para aportar valor y diferenciación a los contenidos que se ofrecen a la audiencia.

En este sentido, los blogs pueden comportarse como un espacio idóneo para avanzar hacia la superespecialización en periodismo, para el contenido de nicho, al tratarse de un espacio personal donde uno puede exponer con absoluta libertad todos sus conocimientos y contar su experiencia sobre una materia determinada. 

No obstante, ni todos los blogs son periodísticos ni todos los que son escritos por periodistas cumplen los requisitos de una verdadera especialización. Debemos entender esta en un sentido amplio, esto es, más allá de una mera segmentación temática de los contenidos, que es precisamente la que fija la estructura de un medio en sus diferentes secciones. Por ello cabe hablar también de rigor en el manejo de las fuentes, de profundidad en el tratamiento de los temas y de un adecuado y preciso empleo del lenguaje, nuestra principal herramienta de trabajo.

La instantaneidad y la universalidad de Twitter o Facebook han otorgado aún más proyección a muchos periodistas y blogueros especializados hasta el punto de que sus publicaciones trascienden, les procuran visitas y los incorporan a la conversación digital. En muchos casos, han sido incluso capaces de forjar su propia comunidad de seguidores y constituirse como verdaderos prescriptores de opinión y tendencias que luego acaban proyectándose en las redes sociales. Hay blogs que, de hecho, son determinantes y ejercen una gran influencia en ámbitos como la moda, la fotografía, la arquitectura o, también, el deporte. 

En el caso de la información deportiva, hay numerosos ejemplos de cómo el blog puede llegar a desempeñar un papel clave a la hora de avanzar hacia la superespecialización periodística; primero creando contenidos con enfoque propio fundamentados en vivencias y formación profesional, y, en segundo término, aportando propuestas de valor abordando temáticas abandonadas o infrarrepresentadas en los medios deportivos de referencia y, por tanto, con un nicho informativo que está aguardando a que alguien llegue y se ocupe de él. 

Si bien la superespecialización pudiera concebirse inicialmente, como una renuncia a aprovechar las amplias posibilidades que ofrece un abanico informativo tan amplio y diverso como el deportivo, no es menos cierto que esa reducción del campo de acción se convierte de pronto en una oportunidad para hacerse fuerte allí donde apenas –o directamente no hay- competencia y erigirse con el tiempo como una fuente experta, de referencia informativa y de reconocida credibilidad entre público y profesionales por su demostrada solvencia en el manejo de los temas y en la producción de temas únicos y auténticos.

Dada la importancia del blog en el camino a la especialización informativa, como plataforma ideal para la creación de marca periodística personal conducente al lanzamiento de nuevos medios, como sitio independiente de creación de contenidos y como altavoz para prescriptores de opinión capaces de moderar la conversación social, nos detendremos aquí a analizar en las próximas semanas las aportaciones de algunos de los blogs deportivos especializados más relevantes en lengua española. Estén atentos.

La creciente especialización de la información deportiva sobre baloncesto en la prensa generalista en España

La información sobre baloncesto en los principales diarios generalistas españoles se ha desarrollado en los últimos años hasta convertirse en una de las secciones deportivas más especializadas y más consolidadas al contar esta modalidad con un tratamiento cada vez mayor, tanto en número de noticias como en la amplitud y jerarquización de las mismas. Si bien este deporte ha figurado en el carril mediático desde hace décadas en este país, no es menos cierto que los éxitos conseguidos por las últimas hornadas de jugadores que han integrado la selección española (el Mundial de Japón en 2006 como punto de inflexión) han acrecentado el interés ciudadano por estas competiciones y, como consecuencia de ello, el de los medios por dotar de una mayor cobertura a esa demanda social generada. 

A grandes rasgos, esta es la principal conclusión que se extrae de la tesis doctoral 'A información deportiva sobre baloncesto nos medios de comunicación españois', leída por Carlos Toural en 2013 en la Universidad de Santiago de Compostela y que constituye uno de los principales trabajos de investigación sobre comunicación y deporte desarrollados en los últimos años en universidades españolas. Este estudio analiza la construcción del discurso mediático sobre baloncesto en la prensa generalista española y su evolución a lo largo de una década. Para ello toma como referencia las secciones deportivas de cinco diarios representativos en sus respectivas comunidades autónomas (La Vanguardia, Cataluña; La Voz de Galicia; El País, con sede central en Madrid; El Correo, País Vasco; y Diario SUR, en Andalucía) y establece un triple periodo de análisis: todas las unidades informativas publicadas por estos rotativos (un total de 768) entre el 15 y el 28 de febrero de los años 2002, 2007 y 2011.

Entre los resultados de esta tesis, destaca el hecho de que el diario malagueño SUR sea el medio nacional que, con bastante diferencia, más noticias publica sobre baloncesto (VER cuadro de la izquierda), tanto masculino como femenino, si bien este último queda aún relegado a la infrarrepresentación y al desconocimiento del gran público. Así, en el cómputo de las noticias de los cinco medios, la proporción de informaciones dedicadas al basket practicado por mujeres fue del 16% en 2002 y, curiosamente, descendió de forma progresiva en los años venideros (9,6% en 2007 y 7,9% en 2011). 

El autor confirma, además, su hipótesis de que el título mundial logrado por España en Japón hizo aumentar el espacio dedicado a este deporte en los diarios, de forma que de las 187 piezas informativas publicadas en 2002 se pasó a 260 en 2007 y, de ahí, a 321 en el año 2011. Igualmente, pone de manifiesto que este incremento cuantitativo se vio acompañado por otro de índole cualitativo, con una mayor diversidad temática en la cobertura de ligas y campeonatos y una mayor amplitud de fuentes (cada vez hay menos teletipos y más informaciones firmadas por periodistas). Igualmente, sobresalen las noticias principales en la página, muy por encima de las secundarias y los breves, e incluso se acrecienta la proporción de informaciones sobre el deporte de la canasta que abrieron las portadillas de Deportes.

Las crónicas aumentan y se afianzan, tras la noticia, como el género especializado más habitual en la cobertura del baloncesto y, en cuanto al tratamiento y el enfoque, las secciones de baloncesto se diferencian de otras como las que versan sobre fútbol ya que rara vez incorporan aspectos extradeportivos (políticos, económicos y sociales) que rodean a la actualidad de los clubes y federaciones o a la vida privada de los deportistas (apenas el 2% del total de los casos).

Como consecuencia también de una necesidad de mayor especialización en el periodismo baloncestístico, esta tesis detecta el uso creciente de las infografías explicativas (escasas en 2002) y de piezas sustentadas y desarrolladas a partir de un empleo profuso de estadísticas. Efectivamente, el baloncesto es una de las modalidades que mayor potencial ofrecen para el desarrollo de un periodismo deportivo de datos, que aún es incipiente en España pero que cuenta ya con importantes medios de referencia en los ámbitos estadounidense y europeo para seguir mejorando la calidad de los contenidos.

Texto completo de la tesis

La importancia del 'background' en un texto periodístico, según Harold Evans

Harold Evans (1928) fue uno de los periodistas más influyentes en el último cuarto del pasado siglo, una etapa en la que dirigió, entre otros medios, The Sunday Times (1967-1981) y The Times (1981-1982) y fue adalid de un nuevo estilo de reporterismo de investigación que destapó varios escándalos políticos y empresariales en el Reino Unido que fueron ignorados o desmentidos oficialmente por las autoridades. Este británico nacionalizado estadounidense es actualmente uno de los maestros de la profesión más reconocidos, especialmente en el ámbito anglosajón, donde creó escuela. 

Autor de varios libros sobre Periodismo y su historia reciente, es sobre todo recordado por tres obras: Good Times, Bad Times (1984), autobiografía que recrea la pugna entre Evans y Murdoch por hacerse con el control del rotativo londinense a principios de los ochenta; Pictures on a Page (1978), considerado por algunos como la "Biblia del fotoperiodismo"; y The American Century (1998), un profundo análisis de los principales acontecimientos vividos por la sociedad de Estados Unidos a lo largo del siglo XX. Además de estos títulos, sobresale Essential English: for Journalists, Editors and Writers (1972), una guía indispensable para el buen uso del idioma en la redacción periodística que fija muchos de los estándares contenidos en los principales libros de estilo norteamericanos y británicos publicados hasta entonces.

Essential English constituye en realidad un manual de estilo periodístico propio, que, pese a haberse escrito hace más de cuarenta años, sigue manteniendo la frescura como para seguir siendo un texto de referencia tanto para estudiantes de Periodismo como para profesionales en ejercicio. Este libro aboga, sobre todo, por una necesaria claridad expositiva de las ideas y los enunciados en los textos informativos para procurar que el mensaje llegue al público sin posibilidad de equívoco. Para ello Evans aporta una serie de claves, siempre ilustradas con ejemplos, para dotar a las informaciones de una estructura ordenada, desde el titular al cuerpo de la noticia pasando por el lead; y apuesta por un correcto uso del lenguaje: oraciones simples y pocas subordinadas, verbos en voz activa y en positivo, palabras precisas y textos despojados de clichés y redundancias inútiles que no aportan información sino monotonía.

Junto con todas estas pautas de redacción, Harold Evans dedica uno de sus capítulos a la importancia del 'background' para garantizar la correcta comprensión de un texto periodístico y para dotarlo de calidad y profundidad, deteniéndose en la explicación de lo sucedido y recordando los antecedentes, además de promover el interés periodístico, entendido este como una forma de incentivar la curiosidad de los ciudadanos por el conocimiento de la sociedad y participar en ella. La contextualización de los hechos, efectivamente, se constituye como uno de los pilares de la especialización periodística.

Por su extraordinario interés y su plena vigencia, reproducimos a continuación algunos de los pasajes de este capítulo:

. "El que escribe un texto periodístico tiene dos tareas fundamentales: estructurarlo bien y dotarlo del 'background' suficiente para hacer que la historia sea perfectamente inteligible para un nuevo lector (...) Sin embargo, muchos periodistas especializados se olvidan de hacerlo porque precisamente saben demasiado (...) Muchos cometen el error de dar por hecho que el lector ha digerido todo lo que el medio ha publicado sobre ese asunto".

. "La habilidad reside en escribir para los lectores sin necesidad de abrumarlos con el relato de todo lo acontecido. Toda pieza informativa de la que hagamos un seguimiento continuado debe construirse de tal manera que se incluyan los antecedentes fundamentales, pero sin que esto suponga retrasar indebidamente los hechos noticiosos y sin irritar a los lectores que se mantienen al corriente". 

. "El background debe aportarse de una manera concisa, de paso. No hay necesidad de recapitular cada uno de los antecedentes, sino tan solo aquellos que hagan comprensible la noticia. Los periodistas que han asumido la importancia de contextualizar la información a veces se entusiasman con la idea y presentan al lector una innecesaria porción de las noticias publicadas un día antes". 

. "Si tienes dudas de cuándo y dónde introducir los antecedentes en una información de la que estamos haciendo el seguimiento, una buena recomendación con carácter general es: a) ofrecer al lector una señal en el primer párrafo (una palabra clave, una aposición u oración de relativo) para luego dar paso al contexto de la noticia y b) incluir el background completo en un solo párrafo, a partir del párrafo tercero".

. "Es siempre mejor decirles -de refilón- a diez lectores lo que ya conocen que omitir a un lector la explicación del único dato que le puede permitir comprender la historia en su totalidad" (por ejemplo, recordar quién es un nombre propio o explicar el significado de unas siglas).

. En las noticias que tienen una continuidad y un seguimiento, "al periódico le puede bastar con unas frases (de background) durante algunos días, pero de vez en cuando debe escribir una explicación más detallada de lo que está sucediendo. Por lo que representa velar por el interés público en su más amplio sentido, debe capacitar a los lectores no solo para seguir la evolución de los hechos, sino también para que se formen su propia opinión sobre los mismos".

. "Los redactores deben añadir contexto a la información sobre todo por inteligibilidad, pero también por interés. Un puñado de palabras extra con detalles confieren una mayor mordiente al relato de los hechos".

. "Siempre hay que traducir las cantidades en moneda extranjera y ofrecerlas en ambas divisas. Hay que contarlo todo como si fuéramos un lector más. Hay que explicarles qué es un huevo 'pasteurizado' o un reactor rápido de neutrones; no dejemos que ellos tengan que adivinar qué es una exportación invisible o dónde se encuentra Aldabra (está en las Seychelles). Si tiene dudas antes de incluir una explicación, considere cuánto más fácil está poniendo las cosas para el lector. Nunca deje pasar nada que usted no sería capaz de explicar sin la ayuda de la biblioteca".

Periodismo deportivo: hacia la innovación y el emprendimiento en la red

Acaba de publicarse el libro Presente y futuro en el Periodismo Especializado, manual elaborado por profesores de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla y que cuenta con el prólogo de Concha Fagoaga (Universidad Complutense) y la colaboración de Carmen Herrero (Universidad de Valladolid). En esta obra diversos autores analizan las necesidades y desafíos de las principales áreas del Periodismo Especializado en la nueva encrucijada mediática. 

Así, dentro de este manual se abordan cuestiones como la formación, la calidad, los nuevos soportes o el emprendimiento en las áreas clásicas del periodismo económico (Maritza Sobrados), político (María del Mar García Gordillo), científico (Inés Méndez), de sucesos y tribunales (Aránzazu Román) y deportivo (José Luis Rojas); y se realizan propuestas para la especialización en ámbitos temáticos cada vez más preponderantes como la moda (Concha Pérez Curiel) o las migraciones (Maritza Sobrados).

El manual incorpora un capítulo dedicado al periodismo deportivo, donde se pone de manifiesto el cariz innovador de esta área informativa y el surgimiento continuo de nuevos medios y micromedios especializados que van en busca de nuevos nichos de mercado y que han hecho de este tipo de periodismo la punta de lanza del emprendimiento en comunicación en el panorama español. 

A continuación, reproducimos un fragmento del capítulo 'Periodismo Deportivo. Hacia la innovación y el emprendimiento en la red':

"El periodismo deportivo tampoco es ajeno al complejo proceso de cambios y de reestructuración al que está sometido en la actualidad al conjunto del sector de los medios de comunicación, los cuales han de ir adaptándose necesariamente a la continua evolución del mercado para no dejar de ser competitivos y seguir existiendo con garantías de continuidad. La obligada reconversión hacia lo digital ha traído consigo la incorporación de nuevas herramientas tecnológicas aplicadas a las tareas periodísticas y, como consecuencia de ello, una transición hacia nuevos perfiles profesionales, que, además de contar noticias, han de poseer competencias adicionales en programación, fotoperiodismo, videoedición o infografía.

Los ajustes principales se están produciendo en las empresas editoras de medios deportivos impresos que, ante el volumen creciente de contenidos deportivos que ofrece la televisión, la inmediatez que sigue ofreciendo la radio y la incidencia de una caída generalizada de las ventas en los quioscos y de anunciantes en general, están reduciendo sus plantillas y, al mismo tiempo, concentrando sus esfuerzos en la expansión de su marca a través de internet con un producto más ágil y dinámico con el que responder eficazmente a la máxima actualidad y, de paso, complementar y proyectar sus respectivos productos de papel con contenidos digitales nuevos y diferenciados. 

Pese a este esfuerzo por hacer un producto cada vez más multimedia a partir de la integración de la redacción convencional y la digital, uno de los mayores desafíos que ha de afrontar el periodismo deportivo tradicional residirá en cómo adaptarse a la continua migración de lectores que pasan a buscar noticias de forma prioritaria en la red. Este paso se ha acelerado en los últimos tiempos gracias a la aparición de nuevos dispositivos tecnológicos, como los teléfonos inteligentes o las tabletas, que permiten que cualquier ciudadano en cualquier lugar pueda acceder al instante a los últimos resultados o declaraciones de su equipo o de su deportista favorito, solo con pasar el dedo por la pantalla.

La verdadera revolución periodística provocada tras la irrupción de internet en los últimos tiempos no solo ha obligado a los medios impresos, radiofónicos y televisivos tradicionales a reforzar su presencia online con portales y webs cada vez más actualizadas, interactivas y con mayor número de contenidos multimedia, blogs y hemerotecas en línea. También ha supuesto la proliferación de medios deportivos exclusivamente digitales, que, cuentan en muchos casos con un grado de especialización mucho mayor y compiten con productos propios y diferenciados, hasta el punto de haberse constituido como fuentes de referencia para el resto de los medios. 

El periodismo deportivo digital ha encontrado una vía de propagación aún mayor gracias a las principales redes sociales, como facebook y, sobre todo, twitter. Así, a través de sus cuentas oficiales o de algunos de sus profesionales y blogueros más relevantes, dan una mayor difusión a sus contenidos mediante enlaces a noticias, reportajes, vídeos o artículos de opinión que, de forma viral, conducen a aumentar el tráfico de visitas hacia sus respectivas webs. Los blogs y las redes sociales se erigen así en nuevas fuentes para los periodistas deportivos al incluir espacios de participación para que los ciudadanos se impliquen más y comenten noticias publicadas, hagan sugerencias y correcciones, e incluso aporten datos y documentos a partir de los cuales los profesionales puedan pulsar mejor el sentir popular y, a partir de ahí, amoldar con acierto sus mensajes.

Entre los nuevos medios deportivos que han nacido últimamente, destacan aquellos que han sido creados o que están integrados por un reducido número de periodistas de una larga trayectoria en secciones deportivas de medios tradicionales o en diarios especializados y que han decidido dar el salto a la red para avanzar profesionalmente. Se trata de proyectos periodísticos emprendedores que han tomado el rumbo hacia la especialización deportiva y lo hacen con el aval de la experiencia, de las fuentes y los contactos, de unos profesionales que han sido despedidos o se han visto obligados a abandonar sus medios después de muchos años.

Esta ola emprendedora tiene su punta de lanza en el periodismo deportivo, un campo en el que no dejan de ver la luz iniciativas nuevas, con intereses y enfoques distintos pero con un denominador común: la búsqueda de la diferenciación y la reclamación de un espacio propio y original para temáticas y protagonistas que no siempre están ni se les espera en los medios de comunicación tradicionales.

La mayoría de estas nuevas voces han nacido en la red, unas veces al amparo de algún grupo de comunicación, como Grada360 (Vocento), o en la mayoría de las ocasiones de manera independiente. Dentro de esta última tendencia, se encuentran webs como Sportyou, Tribunadeportiva.es o Campeonas (centrada en el deporte femenino); u otras con un enfoque más local, como Muchodeporte, Eldeporteconquense u Oncecontraonce. Incluso existen proyectos de carácter unipersonal como Martiperarnau Magazine o ElevenFoot, una revista de fútbol ideada para tabletas y móviles.

Además de estos nuevos medios en internet, el periodismo deportivo emprendedor ha avanzado también en el soporte papel con la aparición de publicaciones superespecializadas, que han apostado por formatos largos, un diseño original y unos contenidos de calidad al contar con la aportación de firmas ilustres. En este sentido, sobresalen las revistas futbolísticas Proyecto Panenka y Líbero, la publicación multideporte Quality Sport, el magazine Protagonistas (primer medio en España dedicado exclusivamente al fútbol femenino) o Cuadernos de Basket, medio de carácter trimestral sobre el deporte de la canasta.

En un marco económico tan poco favorable como el actual para los medios de comunicación cada vez son más los periodistas que deciden hacerse empresarios. Los nuevos proyectos periodísticos emprendedores que surgen al margen de los formatos tradicionales, ya sea a partir de una mayor especialización de los contenidos, ya sea reorientando los productos a las posibilidades de los nuevos soportes digitales y unos hábitos de consumo que están cambiando de forma significativa, van a resultar decisivos para el devenir de la profesión. Todas estas nuevas experiencias están llamadas a abrir un nuevo campo de experimentación y de estudio en el ámbito del periodismo deportivo en los próximos años".  

El periodismo deportivo, entre la superespecialización y la divulgación

El periodismo deportivo actual es un área de especialización diversa y compleja al versar sobre un vasto y heterogéneo número de disciplinas, pruebas y competiciones a las que debe dar (y habitualmente no da o no siempre puede dar) una cobertura continuada tanto en las páginas de los medios de comunicación impresos y digitales como en los espacios audiovisuales.

Tal como señalan Francisco Esteve y Javier Fernández del Moral (Áreas de especialización periodística, 1999), “la información deportiva puede considerarse como una superárea que consta de tantas subáreas como actividades deportivas existen” y, por consiguiente, con diferentes grados de especialización, un hecho que se manifiesta con mayor rotundidad en los medios deportivos que en las secciones deportivas de los de información general.

De hecho, el mundo del deporte acoge a amplio abanico de modalidades, que a su vez se subdividen en una cantidad aún mayor de especialidades, olímpicas o no olímpicas. Según recoge el Consejo Superior de Deportes, en España están reconocidas oficialmente 67 disciplinas diferentes, mientras que la suma de sus respectivas especialidades alcanza la cifra de 402.

La diversidad que caracteriza a este campo periodístico, que no recoge una realidad unívoca ni concreta, exige un alto grado de competencia y especialización por parte de los profesionales con el fin de ofrecer una información adecuada, correcta y bien explicada, especialmente en las modalidades menos conocidas por los ciudadanos.

A este respecto, el profesor Antonio Alcoba (Deporte y Comunicación, 1984) advierte que "el aficionado al deporte, pero profano en cuanto a la reglamentación de la mayoría de los deportes, espera una comunicación inteligible de la mano del especialista, quien puede iniciarle en la comprensión de ese deporte específico, con indicaciones sobre la terminología y la reglamentación".

En este sentido, el periodismo deportivo cumple la función esencial de educar y formar a los ciudadanos, promocionando y divulgando el deporte en sus más diversas manifestaciones y en sus aspectos más positivos, desterrando y denunciando prácticas violentas, y posibilitando el entendimiento y la convivencia social.

No obstante, este tipo de periodismo, lejos de dar cabida a todos los deportes y de contar con especialistas que entiendan de cada una de las modalidades de las que se informa, apenas puede compaginar su labor vocacional, la educativa, con el afán comercial y político que domina actualmente a las empresas periodísticas, que tienen en el fútbol la base de su negocio.

La ‘futbolización’ que adolece una buena parte del periodismo deportivo actual va en detrimento de la calidad informativa porque:

1) La selección de las noticias no se ajusta tanto a criterios noticiosos como a otros puramente mercantilistas
2) Porque se olvidan disciplinas minoritarias que requieren un mayor tratamiento informativo
3) Porque se propicia el elitismo de determinados personajes dando detalles incluso de su vida extradeportiva mientras se olvida el esfuerzo de otros deportistas menos afortunados
4) Y porque, en definitiva, se pierde una maravillosa oportunidad de prestigiar un tipo de periodismo nacido para educar y formar en valores a partir de la variedad de disciplinas que aglutina.