Radar: soluciones editoriales de un periodismo deportivo sin deportes

En tiempos de confinamiento en casa por el coronavirus, los periodistas y medios de comunicación están haciendo todo lo posible por mantener informadas a sus audiencias. El reto es mayúsculo también para el periodismo deportivo, que, tal como señalamos hace unos días en este blog, debe reinventarse una vez que las competiciones han dejado de celebrarse como consecuencia de la nueva crisis global de salud pública que padecemos.

¿Qué hacen entonces los periodistas deportivos cuando no hay competiciones que cubrir?, se preguntaban hace unos días desde Nieman Lab, web especializada en el análisis de medios que recabó opiniones entre reporteros de secciones deportivas de empresas periodísticas de Estados Unidos para pulsar cómo les está afectando todo en sus trabajos.

Por esa misma razón, desde aquí hemos querido destacar cómo los diferentes medios deportivos están respondiendo editorialmente a la nueva realidad informativa más allá de sus rutinas, necesariamente suspendidas, y conocer qué soluciones están encontrando para mantenerse ligados a sus respectivas comunidades de lectores y seguidores.  

Cartas a los lectores

Entre las primeras decisiones editoriales que hemos visto estos días por parte de medios deportivos, sobresalen las cartas del director a sus lectores. En ellas se ha instado a la necesidad de hacer una cobertura responsable y de cumplir con el servicio público de llevar la información y el entretenimiento a una ciudadanía que debe estar en casa.

."La información continúa", señalaba el director de L'Équipe, Jérome Cazadieu. Pese al parón de eventos, recuerda que la oferta periodística seguirá siendo diaria con investigaciones, análisis y grandes historias contadas en forma de series inéditas.

. De la misma forma lo hizo el digital estadounidense The Athletic, cuyo director explica a los suscriptores que trabajarán "para encontrar la comodidad, la distracción y el sentido de la comunidad a través de las historias deportivas que todos amamos".

. En México Marca Claro-Claro Sports hizo un llamamiento a mostrar el lado más responsable para hacer frente a la situación insistiendo en el seguimiento puntual de los acontecimientos y la apuesta por "revivir los grandes eventos que hemos tenido en nuestra pantalla estos últimos años".

El coronavirus, una sección en sí misma

En torno la enorme trascendencia de la crisis sanitaria generada, el coronavirus, como no podía ser de otra manera, lo ocupa todo, tenga que ver o no directamente con el deporte. Es una sección en sí misma o, más que eso, una temática transversal. 

. Así, por un lado, se hace el seguimiento actualizado al incesante número de competiciones deportivas que se están suspendiendo o aplazando dentro de un calendario deshecho por los acontecimientos, como hace el británico The Guardian.

. Y, por otro, el interés general obliga a replantear contenidos hasta el punto de que casi todo esté relacionado con el azote del virus en deportistas, equipos y competiciones. L'Équipe ha decidido crear la sección Coronavirus.

Los periodistas comparten sus historias favoritas

Los medios deportivos también quieren hacerse valer en el nuevo momento, mostrando su mejor periodismo y buscando el acercamiento de sus firmas más valiosas a la audiencia, todo ello con el fin de mantenerla a su lado, de fidelizarla. Este valor añadido se produce, primero, a través de la recuperación de las mejores historias publicadas en el medio y, sobre todo, mediante la recomendación personal que hace cada periodista al lector.

. The Athletic, medio de suscripción, ha pedido a varios de sus periodistas más destacados, ha pedido a sus reporteros que elijan su mejor historia para compartirla, fuera del muro de pago, con sus lectores durante un par de días. Las han unido en este hilo de Twitter.

. Por su parte, The Guardian ha pedido a sus periodistas que rememoren algún partido que haya marcado sus vidas. Así ha creado la minisección 'My favourite game'.

La revisión y puesta en valor del archivo

Como señalaba hace unos días en su cuenta de Twitter el profesor de Periodismo de la Universidad de Castilla-La Mancha José María Herranz, "la escasez informativa ayuda a recuperar reportajes de gran interés", por lo que es un buen momento para que los medios de comunicación deportivos saquen lustre a sus archivos.

. Así lo ha entendido el diario Marca, por ejemplo, con 'Lecturas para quedarse en casa', una serie de entregas diarias con historias de interés basadas en episodios, datos y curiosidades de la historia del deporte. Estas son las publicadas hasta ahora:

- El deporte en el Quijote
- El gol que convirtió a Maradona en Dios
- El primer gol en propia puerta de la historia del fútbol
- El autogol más doloroso de la historia
- Un partido de fútbol en la parrilla de salida

. También Teledeporte, el canal temático de Deportes de RTVE, está reponiendo en su programación muchos de los mejores eventos de la historia del deporte español gracias a su archivo, a disposición de todos en la web.

. O ESPN, que está cubriendo sus más de 200 horas de programación diaria en sus diferentes canales y plataformas, con documentales y reposición de partidos memorables.

Análisis con datos y fuentes expertas

La tarea de estos días también reside en el análisis de la situación, a partir de confrontación de datos y de un amplio trabajo de fuentes, incluidas las menos habituales. Así, por un lado, los medios están acudiendo a economistas e instituciones financieras para evaluar cuál puede ser el impacto del coronavirus en la industria del deporte y, por otra parte, a médicos y psicólogos para trasladar a la opinión publica cómo están viviendo los deportistas estos momentos adversos. 

A este respecto, destacamos los siguientes trabajos:

. Can the Olympics Take Place in July (This July)?, de Matthew Futterman y Joe Ward. NYTimes

. The Coronavirus’s Economic Effect On Sports Could Be Staggering, de Neil Paine. Five Thirty Eight

. De la frustración y la rabia a la aceptación, de Carlos Arribas. El País

Nuevos productos para dar respuesta a la nueva realidad

Por último, están otras soluciones informativas en otras plataformas dirigidas directamente al lector para llevarle al instante todo aquello que le pueda interesar en relación con la nueva situación de los deportistas. Destacamos estas dos propuestas:

. Entrevistas diarias en Instagram a deportistas de media hora por Marc Martín (Teledeporte). Nuevo formato de programa diario exclusivo para esta red social con el que este canal se une al reto #QuédateEnCasa. La duración es de unos 30 minutos y cada día está dedicado a un deporte, a atletas de primer nivel, expertos y profesionales de RTVE.

. La nueva newsletter 'Un mundo sin deporte', creada por los periodistas Ignacio Naya y Sebastián Fest y que analiza y explica el impacto del coronavirus en el ámbito deportivo.

En situaciones como la que vivimos, se tiene muy claro el valor de la comunidad de lectores a la que se deben los medios periodísticos y la responsabilidad ante ellos por llevarles los mejores contenidos posibles.

Nuevo radar de tendencias en la información deportiva: lo que asoma para Tokio 2020

Llega el año olímpico y, de nuevo, toca hablar de innovación y nuevas tendencias en periodismo deportivo. Desde el radar semestral de este blog, dibujamos en esta nueva entrega algunas de las líneas de trabajo que, según los últimos avances demostrados por medios de referencia en diferentes coberturas a lo largo de los meses pasados, pueden encontrar perfecto acomodo y ulterior desarrollo durante Tokio 2020.

Tal como ocurrió ya en las principales coberturas de Río 2016 y dos años más tarde en PyeongChang 2018, muchos medios deportivos y secciones de Deportes de medios generalistas internacionales realizaron enormes esfuerzos por informar del magno evento olímpico de una manera ágil e innovadora, siempre a partir de la exploración de formatos y de la creatividad en el uso de las nuevas narrativas digitales.

Las nuevas maneras de cubrir un evento deportivo se ponen muy de relieve cuando para ello se emplea un lenguaje digital que combina todo tipo de elementos multimedia e interactivos, de tal forma que se replantean crónicas (más analíticas), infografías (con datos), reportajes perfiles (con animaciones) e incluso fotogalerías (narrativa scroll). Si bien los de Río se convirtieron en los Juegos de la gamificación, los de invierno en Corea del Sur confirmaron tendencias como el uso de bots y algoritmos para servir datos y breves en tiempo real.

Estas y otras serán las principales tendencias para Tokio 2020, a saber:

1. Avances hacia un periodismo de datos más predictivo

El periodismo de datos y la información deportiva se entienden desde hace años, no solo en el análisis y visualización de la inmensidad estadística que genera la competición, sino también en la proyección que pueden ofrecer esos datos para informar de probabilidades. La aplicación de modelos matemáticos de predicción, cada vez más desarrollados, como los que maneja Five Thirty Eight o como el que elaboró El País el pasado Mundial de fútbol en Rusia, permite vislumbrar que Tokio las coberturas puedan avanzar en este sentido. El cómo comunicar la incertidumbre, más allá de conjeturar, buscará ofrecer nuevas lecturas a partir de datos debidamente estructurados, ordenados y analizados. Los departamentos de Datos y de Gráficos tendrán de nuevo mucho que decir a este respecto.

2. Experiencias inmersivas en la era del 5G

También los de Tokio serán los Juegos en los que el 5G se convierta en mainstream (Japón es uno de los países estrella en el uso de esta tecnología que prevé alcanzar 190 millones de usuarios móviles para este año, según What's New in Publishing). Esta tecnología, que posibilita una transferencia de envío de textos, datos e imágenes y audios de alta resolución a una velocidad unas 20 veces superior a la 4G, ofrecerá más posibilidades a los medios para producir streams de todo tipo con los que conectar en tiempo real con la audiencia a través de las pequeñas pantallas. Asimismo, tal como está experimentado The New York Times a través de su alianza con Verizon, el periodismo deportivo, necesariamente más móvil, seguirá proporcionando a los usuarios nuevos microformatos y experiencias inmersivas con realidad aumentada y realidad virtual dentro de las historias.

3. Automatismos y semiautomatismos para agilizar coberturas

Pese a que la inteligencia artificial sigue siendo una tecnología cara que no está al alcance de la mayoría de los medios, su uso en coberturas informativas sigue expandiéndose. Así lo destaca Nic Newman en su último informe de tendencias para este año publicado por el Reuters Institute for the Study of Journalism. Las posibilidades que ofrece la automatización para cubrir la enormidad de la competición de unos Juegos son enormes desde múltiples vertientes: escritura automática de textos breves para resultados y avances informativos, conversión de textos a audios e incluso generación de gráficos a partir de datos; todo ello para satisfacer las urgencias informativas de los aficionados a través de móviles y redes sociales.

4. Realidad aumentada con fines explicativos

La realidad aumentada, además de ofrecer nuevos entornos y experiencias inmersivas al usuario, sirve también para presentar perfiles de deportistas y para profundizar en el análisis y en la explicación de las diferentes modalidades y competiciones. En los Juegos Olímpicos de este verano, los vídeos infográficos explicativos, como los que Eurosport ya exhibió en PyeongChang, pueden ser de nuevo un claro de ejemplo de lo que la realidad aumentada puede aportar al periodismo en una cobertura: permite que las historias sean más visuales, ofrezcan experiencias a un usuario más participante y sean accesibles y fáciles de comprender.

 5. Innovación tecnológica: nueva realización en TV y nuevos formatos de vídeo

Sin duda, será en el plano televisivo, y por extensión en la producción audiovisual para plataformas digitales, donde la innovación tecnológica será más evidente en la cobertura de Tokio 2020. Las nuevas técnicas de realización que vienen empleándose en la retransmisión de las principales competiciones deportivas posiblemente sirvan para avanzar mucho de lo que veamos en la cita olímpica. La tecnología de la imagen sigue caminando para ofrecer al espectador no solo más espectáculo sino también más información en las tomas.

Así, destacan, entre otras muchas: la multicámara con tiempos de reacción desde los tacos de salida en las pruebas de velocidad que emplearon las televisiones en los Mundiales de atletismo en Doha el año pasado (VER imagen superior); la quad-cam en la NBA, que parte la pantalla en cuatro para ofrecer simultáneamente la misma jugada desde diversos ángulos y con varios protagonistas; o incluso la spidercam para seguir desde arriba cada jugada en la NFL ofreciendo imágenes desde perspectivas inalcanzables por otros sistemas de cámara.

Sin duda habrá que estar pendientes de las innovaciones que ofrezcan tanto el COI desde su canal olímpico como sobre todo la televisión japonesa en su cobertura. Los últimos grandes eventos celebrados estos últimos ejercicios en tierras niponas ya evidenciaron nuevas e interesantes formas de mostrar y narrar las competiciones. Así aconteció, por ejemplo, en el Mundial de rugby del año pasado, en el que se experimentó con vídeos volumétricos con aspecto de videojuego, que no eran más que cámaras de realidad virtual de Canon que se emplearon para resúmenes de los partidos y para recrear desde diversos ángulos algunas jugadas destacadas.

De alguna forma, esas nuevas narrativas que evocan a los videojuegos se extenderán como una estrategia para atraer la atención y sumar nuevos aficionados a la cobertura previa que ya se ha empezado a hacer de la gran cita deportiva del año. Esto va en consonancia con la agenda del COI, en la que ya figuran los esports y otros nuevos deportes pensados sobre todo para los más jóvenes con vistas a futuras ediciones olímpicas.

Fuentes: Reuters Institute, Nieman Lab, What's New in Publishing, The New York Times, Northwestern University Knight Lab


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'Pivot to audio' y otras nuevas tendencias en el periodismo deportivo digital

Cobra cada vez más sentido reencontrarse aquí cada seis meses para retomar la monitorización de tendencias en un campo informativo tan dinámico como el periodismo deportivo. Este observatorio en su edición anterior ya apuntaba la relevancia cada vez mayor de las newsletters de nicho, del vídeo en redes sociales para conectar con audiencias más jóvenes o la continua experimentación con el periodismo datos hacia nuevos y cada vez más significativos modelos de predicción de resultados.

Si bien seis meses es un periodo demasiado corto de tiempo para señalar verdaderas y definitivas disrupciones, no dejan de sucederse experiencias y proyectos dentro de este campo periodístico que tratan de buscar soluciones para llegar de la forma más eficaz posible a unas audiencias cada vez más fragmentadas y dispersas en los nuevos entornos digitales. Y es ahí donde los medios vuelven a aprovechar el gancho del deporte para llegar a más público y a hacer que el periodismo en este terreno se atreva a probar nuevas maneras de contar, presentar y distribuir las historias y los relatos de la actualidad.

Sin duda, y en esto hay que insistir, una de las narrativas más disruptivas es el podcast, narrativa cada vez más presente en un mayor número de medios, a los que brinda un nuevo entorno de producción y distribución como nuevo canal que trata de hacer llegar de la forma más directa a unas audiencias permanentemente conectadas a los dispositivos móviles y que optan por un mayor consumo a la carta. 

Pivot to audio

Así lo refrenda el reciente Digital News Report del Reuters Institute, que se refiere al llamado pivot to audio como estrategia emprendida por medios de referencia en los últimos tiempos para atender una realidad incontestable: el smartphone sigue creciendo como dispositivo preferido para un número cada vez mayor de usuarios para acceder semanalmente a las noticias y esto ha propiciado una mayor popularidad de los podcasts, especialmente entre la gente más joven. 

Los datos del referido informe, recabados en casi cuarenta países, hablan de que el 36% de las personas encuestadas consumen podcast al menos una vez a la semana y, de ellas, la mitad tienen menos de 35 años. Asimismo, se indica ahí que el teléfono móvil es el dispositivo más empleado, en el 55% de los casos, para escuchar podcasts.

Aparte de constituirse como un formato idóneo para conectar con las audiencias más jóvenes, el podcast sobresale como vía para diversificar contenidos y crear productos informativos más dirigidos a segmentos de público más selectos que puedan mostrarse más entusiastas y fieles por determinados tipos de información superespecializada, y, a partir de ahí, plantear un modelo de negocio que realmente sea viable. 

En este sentido, uno de los casos más llamativos es el de The Anfield Wrap, un podcast nativo ligado a una cultura y a un equipo de fútbol de una ciudad como Liverpool, donde los oyentes quieren más, pagan por ello y sostienen al medio. Tiene más de 10.000 suscriptores que pagan 6,5 euros a la semana por escuchar esos contenidos. Por su parte, el digital deportivo The Athletic se ha sumado a esta tendencia lanzando 20 podcasts sin publicidad y de acceso exclusivo para sus suscriptores digitales. Serán producidos por un equipo interno formado por una docena de profesionales.

Se confirma así que los podcasts, al igual que se viene haciendo desde hace tiempo con newsletters temáticas (no solo por deporte, sino también por liga y por equipo) y las notificaciones personalizadas en apps móviles, tratan de responder a demandas informativas no suficientemente satisfechas por los medios y las secciones de Deportes de siempre y, con ello, de conectar más y mejor con las audiencias. Como asevera el profesor Charles M. Lambert en su libro Digital Sports Journalism (2019), "los podcasts son probablemente la forma más popular de periodismo dirigido al fan”.

Crónica robotizada de baloncesto en Richland Source.

Más robotización para coberturas locales

La aplicación de bots para la escritura automática de noticias se expande en las coberturas deportivas. Ya son más de una veintena de agencias y medios de referencia en el mundo los que ya han probado esta tecnología y siguen haciéndolo con éxito en las crónicas de diferentes disciplinas. Así se recoge en este artículo publicado en el blog del Máster de Innovación en Periodismo de la Universidad Miguel Hernández.

A medida que el periodismo robotizado ha ido mejorando sus resultados a partir de la programación previa y la intervención editorial de humanos en las redacciones también ha ido empleándose en diferentes tipos de coberturas, muy especialmente en las de proximidad. De esta forma, medios locales o grupos de prensa regional han ampliado su producción de noticias de interés para la comunidad, y entre esas noticias han tenido un papel destacado las de temática deportiva, casi siempre ligadas a los equipos de la ciudad o el territorio.

Entre otros ejemplos, se encuentra el grupo de medios sueco MittMedia, cuya experiencia piloto para crecer ha sido desarrollar un bot que cubre las ligas deportivas locales y genera unos 10.000 textos al año; la agencia británica Press Association, que produce unas 30.000 piezas automatizadas al mes, incluidas las de deportes y ofrece una cobertura a 35 medios locales y regionales de 14 grupos de comunicación del país; o el medio digital Richland Source, cuyos redactores se van a dormir mientras un bot se encarga de publicar por la noche las crónicas de los partidos de todos los equipos de baloncesto de high schools del estado de Ohio.

Formatos y experiencias mobile first

Ya lo hemos señalado en reiteradas ocasiones: la experimentación narrativa en deportes pasa por la interacción a través de las pantallas de los dispositivos móviles con una serie de formatos visuales, informativos, intuitivos y atractivos. Se trata de contenidos concebidos sobre todo para ser leídos y experimentados más bien en smartphones a partir del deslizamiento horizontal en secuencias de imágenes acompañadas de datos en rótulos y de vídeos de declaraciones o jugadas en un partido del protagonista.

Así lo viene haciendo desde hace años la BBC desde su Lab y a través de su departamento de Gráficos, que también ven en deportes la oportunidad para explorar maneras distintas de contar. Con motivo del Mundial de fútbol femenino, la corporación británica de radiotelevisión ha presentado perfiles interactivos de algunas de las mejores jugadoras del campeonato en formato móvil: a cada toque en la pantalla, una foto, una jugada en vídeo o datos estadísticos.

Una idea parecida partió hace tiempo del diario francés L'Équipe, que, a través de su laboratorio L'Équipe Explore, sigue probando formatos y géneros interactivos a partir del scroll horizontal, sobre todo perfiles de protagonistas singulares. El disfrute de estos, si bien se pueden visualizar en la web, tiene todo su sentido en las posibilidades táctiles que ofrecen los dispositivos móviles.

Así ocurre con el formato de perfil interactivo que plantea precisamente LÉquipe Explore con nuevas narrativas a base de toques en pantalla e incluyendo vídeo en formato cómic, en este caso sobre la seleccionadora francesa de fútbol femenino, Corinne Diacre, primera mujer que entrenó equipos profesionales de fútbol masculino en su país. 

Más vídeo

También el último Digital News Report se refiere al vídeo periodístico, que no deja de crecer en Facebook y YouTube, y que sigue moldeándose en extensión y forma a las distintas plataformas y canales. La producción de vídeos en deportes es una prioridad para los medios por las métricas que generan, pero también por la calidad informativa que en muchos casos aportan. De ahí que haya equipos de edición de vídeo cada vez más desarrollados en muchas redacciones de Deportes.

Además de los vídeos noticiosos cortos, surgen otras modalidades y se perfeccionan otras. Esto último es el caso del vídeo-obituario ideado a finales de 2015 por The Guardian y que es una bella forma de homenajear a deportistas que han sido leyendas recordando en imágenes su trayectoria a lo largo de un minuto, minuto y medio o dos minutos.

Las coberturas de grandes eventos sirven también para explicar aspectos relativos a la técnica de deportistas o la estrategia de equipos en el campo de juego. Por ello, el vídeo infográfico sigue perfeccionándose para enriquecer reportajes o perfiles, como los publicados por The New York Times sobre algunas de las futbolistas destacadas en el Mundial. Una vez más, se pone de manifesto el apoyo enriquecedor de los gráficos a las coberturas deportivas que realiza este diario.

Casi todos los géneros ya pivotan en torno al vídeo, lo que origina nuevos planteamientos informativos. Uno de ellos, el vídeo-análisis con infográficos que propone Financial Times, como este que trata de explicar cómo y por qué ciertos países han dominado estos años el fútbol europeo y mundial. Se trata de un formato interesante que es fruto de una labor de equipo multidisciplinar: a un columnista, Simon Kuper se les suman un grafista-analista y un videoperiodista.

En el desarrollo del vídeo, el periodismo ha de mirar a lo que ya están haciendo clubes y ligas profesionales. Si Arsenal, Liverpool y Manchester City ya ofrecen a sus fans vídeos immersivos de 360° a través de una alianza con Intel, en la NBA se pone de moda el every-angle video, un espectacular formato que repite una misma jugada con sonido ambiente desde todos los ángulos posibles. Este triple ganador de Lillard para Portland en los playoffs de este año es un ejemplo. 

De una u otra forma, los medios tratan de extraer el máximo jugo a la tecnología para ofrecer formas diferentes de ver un partido y así satisfacer a un fan que quiere saber cuanto más mejor de lo que está pasando con su equipo o en su deporte favorito.

FUENTES:Reuters Institute, Nieman Lab, Axios, INMA, MIPUMH y The Guardian.

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En busca de nuevas relaciones con el fan: radar de tendencias en el periodismo deportivo digital

The Champions, nueva serie animada de Bleacher Report.

Comienza un nuevo año periodístico donde los medios de comunicación siguen centrados en el replanteamiento de sus respectivos modelos de negocio para encajar mejor con su audiencia, real y potencial, de forma que esta se convierta en una vía de ingresos cada vez más importante para ellos y aumenten así sus opciones de viabilidad económica a medio y largo plazo.

En el ámbito deportivo esto se traduce directamente en buscar nuevas relaciones con el fan, no hay otra; ya sea a través de la personalización usando las métricas y la tecnología como aliadas, ya sea a través de una oferta temática de contenidos más segmentada, hiperespecialización o apuesta por lo local.

En suma, se trata de cimentar una comunidad lo más amplia posible de usuarios o seguidores para crear contenidos de pago que sustenten un periodismo de calidad, que no es barato de producir. Estas parecen ser las claves a las que se apunta en el actual mercado periodístico deportivo y que concuerdan con las del contexto mediático, las prioridades editoriales para 2019 que señala un estudio reciente de la Asociación Mundial de Periódicos (WAN-IFRA).

Estos nuevos modelos periodísticos digitales ajustados a las necesidades de unas audiencias cada vez más fragmentadas, eso que Pepe Cerezo denomina en su último libro "customer media", han de atender los requerimientos de un usuario muy vinculado emocionalmente con su deporte o equipo favorito, que siente fidelidad por un tipo de contenido que consume de forma continuada y que por eso suele estar hiperconectado de un modo multiplataforma, muy especialmente a través de las apps y de los servicios de notificaciones móviles, que ganan cada vez más importancia, tal como indica el último Digital News Report del Reuters Institute.

Esto obliga al periodismo deportivo a tratar de llegar a ese fan cuanto más y mejor para satisfacer esa demanda imperiosa de información de última hora y abundante, y, por otra parte, fidelizar y medir la posibilidad de que ese hábito dé paso a un modelo de suscripción por noticias online que está creciendo en otras latitudes periodísticas europeas, como Francia o Alemania, donde la mayor parte de los periódicos están apostando por el freemium.

Entretanto en España, si bien el mercado periodístico difiere notablemente de los antes mencionados, las cabeceras de los grupos Prisa y Unidad Editorial, El País y El Mundo respectivamente, ya han avanzado que introducirán un muro de pago para este año. Queda por ver entonces si, a raíz de esta decisión, se aplicaría algo similar a las cabeceras deportivas de esos grupos, As y Marca, algo que a día de hoy no está aún encima de la mesa.

Newsletters estratégicas, de nicho, de autor y de pago

Los boletines de noticias han eclosionado también en el ámbito deportivo y gozan en muchos casos de un importante seguimiento entre los muy aficionados. Las newsletters se han convertido en productos informativos estratégicos para muchos medios a la hora de enganchar a nuevos usuarios y tratar de convertitlos en suscriptores con el tiempo. Para ello, la oferta de este tipo de boletines es cada vez más de nicho, superespecializada, y cuenta dentro de algunas redacciones de medios de referencia con equipos de trabajo específicos dedicados a elaborarlas.

Dentro de esta tendencia que va a más sobresalen las newsletters de autor, que suele ser un periodista experto en un deporte o en una liga determinada, como el caso de Marc Stein y su boletín sobre NBA que publica en The New York Times o el de Bruce Orwall para The Wall Street Journal; o periodistas de contrastada trayectoria en grandes medios que llega para hacer una curación creíble y de calidad, como es el caso de Kendall Baker, ex de ESPN y Bleacher Report, cuya newsletter Sports Internet ha sido adquirida por Axios. 

Tal es el grado de evolución que puede llegar a tener una newsletter como producto periodístico de nicho que, llegado el momento, tras crecer en calidad y en comunidad, da el salto para convertirse en contenido de pago. Así lo ha hecho tras cuatro años de existencia The Sunday Long Read, el boletín que coordina el periodista Don van Natta Jr y que recoge semanalmente el mejor periodismo de largo formato que se publica en medios anglosajones.

La disrupción permanente a través del podcast

Ya hemos dedicado en este blog varias publicaciones para hablar de la gran potencialidad del podcast como formato periodístico digital, muy ligado a contenidos superespecializados y al ámbito más local, si bien hay dudas sobre su monetización, sobre todo cuando se trata de proyectos independientes no vinculados a ningún medio de comunicación.

En la nueva fase de experimentación activa con formatos de audio que están viviendo muchas redacciones, el podcast emerge en deportes como narrativa para contar buenas historias. Así, Spotlight, el equipo de investigación del Boston Globe, encontró el podcast una solución para realzar el valor de los testimonios que construyen, más allá del texto, un gran reportaje de investigación. Lo hizo en 'Gladiator', una serie de seis entregas sobre el exjugador de la NFL Aaron Hernández. O bien el diario francés L'Équipe, que optó por este formato para reconstruir una historia del pasado, la de la extraordinaria patinadora sobre hielo francesa Surya Bonaly.

Mientras tanto, crecen los ejemplos de podcasts como productos de nicho. De ellos unos surgen como proyectos independientes, como el caso de Big Data Sports, que conecta además con aspectos transversales de la innovación y nuevas tendencias tecnológicas. Otros, en el seno de medios consolidados, incorporan el audio para crecer en audiencia en temáticas concretas. Este último es el caso del nuevo espacio en audio de Bleacher Report sobre fútbol internacional, llamado Football Ranks, que se puede escuchar en iTunes y en Spotify.

Más vídeo en redes sociales para conectar con audiencias más jóvenes

Aunque el acceso a las noticias a través de las redes sociales parece haberse estancado, según el ya señalado último Digital News Report, el consumo de contenidos deportivos sigue haciéndose cada vez más a través de un número variado de plataformas, móviles y sociales. De hecho, estudios como el realizado por Ericsson indican que los usarios dedican cada vez más minutos al día al uso de plataformas y servicios sociales, los cuales dedican sobre todo a la mensajería y a la visualización de vídeos.

En su afán de llegar al fan más joven, que constituye pensar en el futuro, los medios siguen esforzándose creativamente en piezas audiovisuales que se adapten lo mejor posible para su visualización in situ en redes sociales (el link a la web en muchas ocasiones ya ni aparece) y en las pequeñas pantallas.

Para ello, muchos medios siguen volcados en redes que crecen como Instagram y en otras de alcance más reducido pero muy periodísticas y deportivas como Twitter, al mismo tiempo que se abren camino en Youtube creando canales de contenido más específico. Por un lado, se potencia el vídeo informativo (videonoticias o videonentrevistas); por otro, el vídeo explicativo, más analítico y sustentado en datos, como los nuevos match reports de Guardian Sport, infográficos, animados y con música, que resumen en menos de un minuto lo ocurrido en los partidos de la Premier League.

 

Periodismo de datos que explora nuevos modelos predictivos

Hace tiempo que el periodismo deportivo de datos avanza con la aplicación de nuevas técnicas de visualización y de un incremento del análisis de las estadísticas del juego. Igualmente, al hilo de la celebración de grandes eventos y de importantes competiciones ligueras, se potencian nuevos modelos de proyección de resultados. 

Mientras Five Thirty Eight se esmera cada temporada en ofrecer de manera actualizada un trabajo de predicciones y probabilidades en la NBA, la NFL, la MLB o las principales ligas de fútbol en el mundo, otros medios aprovechan la celebración de eventos como fue el pasado Mundial de fútbol en Rusia para hacer algo distinto. Tal fue el caso de El País, que por primera vez aplicó técnicas y herramientas del periodismo de datos a la información deportiva desarrollando un modelo estadístico que generó debate sobre la oportunidad de comunicar la incertidumbre al lector. Porque una cosa es calcular probabilidades y otra hacer pronósticos.

A todo esto, Bleacher Report

Todo eso ocurre mientras Bleacher Report sigue creciendo su base de seguidores y sigue arrojando beneficios año tras año. En esa línea creciente, este nativo digital deportivo del grupo Turner ha desarrollado campañas directas al fan, alianzas estratégicas y publicidad programática para poner en contacto directo marcas con targets de consumidores. Para marcas, además, es un reclamo el elevado índice de engagement y de comentarios activos de la audiencia en este sitio deportivo.

Su otra mirada clara es hacia el entretenimiento y la producción audiovisual propia. Además del éxito de la serie 'Game of Zones',  hace unos meses lanzó una nueva producción animada, 'The Champions' (VER imagen al principio de este post), con la que aspira a seguir apostando por el soccer, el deporte más global, para alcanzar nuevos mercados.

Otra de sus apuestas indiscutibles es Bleacher Report Live en un mercado de streaming al que no dejan de sumarse nuevos actores y donde se dirime un nuevo reparto del consumo audiovisual y de la explotación de los derechos deportivos en los próximos años.

FUENTES: WAN-IFRA, Nieman Lab, Reuters Institute, Axios, Ericsson, Laboratorio de Periodismo, Headerbidding, Digiday, The Washington Post.

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